Plauko kamienas tai lyg ilgas cilindras, sudarytas iš suragėjusių keratino ląstelių. Plauko kamienas yra labai patvarus -  atlaiko tempimą, sukimą, cheminių medžiagų ir ultravioletinių spindulių poveikį. Plauko kamienas gali turėti skirtingą plauko augimo kampą galvos odos pavršiaus atžvilgiui – nuo 10 iki 90 laipsnių kampą. Labai mažas plaukų augimo kampas (10-20 laipsnių) kartais neleidžia sukurti norimos šukuosenos, nes yra labai sunku tokius plaukus sušukuoti skirta kriptimi. Plaukų augimo kampas per visą gyvenimą beveik nekinta. Plauko kamieno struktūrą sudaro trys pagrindiniai sluoksniai: išorinis - plauko žvyneliai (cuticula), vidurinis - plauko žievė (cortex) su plauko pigmentu (melaninu) ir vidinis - plauko šerdis (medula). Plauko kamieno žievė yra pats storiausias iš paminėtų trijų sluoksnis. Jis yra sudarytas iš daugelio skaidulų ir branduolio ląstelių bei turi savyje plauko pigmentą - melaniną, kuris nusako plauko atspalvį. Bendrūmoje visi šie sluoksniai atlieka konkrečias funkcijas plaukų struktūroje – žvyneliai saugo nuo išorinių veiksnių, lyg mūsų oda; žievė yra pagrindinis plauko pluoštas, lyg plauko kūnas; o plauko žievės pigmentas savo funkcijomis panašiai veikia kaip ir odos pigmentas, be to pigmento ląstelės melanocitai sugeria į savo molekules iš išorės įvairias medžiagas; šerdis yra vidinis visai kitos struktūros pluoštas, lyg plauko smegenys:

Detalesnė plauko kamieno vidinė struktūra pateikta plauko kamieno sandaros  skirsnyje.